工艺工程师在工业生产中确实扮演着至关重要的角色。他们不仅是连接研发与生产之间的桥梁，负责将设计理念转化为具体的制造流程，还承担着优化生产流程、降低成本、提高效率和确保产品质量等多重任务。因此，工艺工程师应该具备以下核心素质和技能：

1. 专业知识：扎实的材料科学、机械工程、电气工程等专业知识是基础，特别是对于特定行业（如半导体、汽车制造、化工等）的深入了解。例如，在半导体行业，工艺工程师需要了解硅晶圆的制造过程，包括生长、切割、研磨、抛光等步骤。

2. 解决问题的能力：在实际生产中，会遇到各种预料之外的问题，如设备故障、材料缺陷等，工艺工程师必须能够迅速分析问题原因，并提出有效的解决方案。比如，在生产线出现异常时，通过故障树分析（FTA）或根本原因分析（RCA）方法，迅速定位问题并采取相应措施。

3. 创新思维：持续改进现有工艺，开发新技术以提高生产效率和产品质量是工艺工程师的重要职责。这要求他们具有较好的创新意识和实践能力。例如，通过引入自动化设备减少人工操作，不仅提高了精度，也降低了成本。

4. 项目管理能力：在项目实施过程中，需要协调不同部门资源，按时完成既定目标。良好的项目管理技能可以帮助工艺工程师更高效地推进项目进展。如在实施一项新工艺时，合理规划时间表，有效分配任务，定期组织会议跟踪进度。

5. 团队合作精神：无论是与研发团队沟通产品设计需求，还是与生产团队探讨实际操作中的难题，都需要良好的沟通技巧和团队协作能力。例如，在解决生产瓶颈问题时，与其他部门密切配合，共同寻找最佳方案。

6. 质量意识：始终将产品质量放在首位，严格执行质量标准，确保每一道工序都能达到预期的效果。如通过实施SPC（统计过程控制）技术，实时监控生产过程中的关键参数，及时调整以保持产品质量的一致性。

7. 安全意识：生产安全是不可忽视的一个方面，遵守相关安全生产规范，预防事故发生。比如，定期组织安全培训，确保所有操作人员熟悉并掌握必要的安全知识和技能。

作为工艺工程师，不断提升上述各方面的能力，不仅有助于个人职业发展，也能为企业创造更大的价值。