在材料加工过程中，作为工艺工程师，需要具备一系列关键的技能和素质，具体如下：

1. 材料知识：深入理解各种材料的特性，包括但不限于金属、塑料、陶瓷等材料的物理、化学性质，以及这些性质如何影响加工过程。例如，了解不同金属合金的硬度、延展性及其对切削加工的影响，能够依据材料特性选择合适的加工设备和参数。

2. 工艺设计能力：具备较强的设计能力，能够根据产品需求和材料特性设计合理的工艺流程。例如，对于制造一个复杂的机械零件，需要确定最合适的加工方法（如铸造、锻造、切削等）、加工顺序、所需的特殊工艺等。

3. 技术更新学习能力：材料科学和加工技术的迅速发展要求工程师不断学习新的材料和加工技术。例如，随着3D打印技术的成熟，工艺工程师需要掌握这一新兴技术，了解它如何能为产品开发带来效率和成本上的优势。

4. 解决问题的能力：在实际生产中遇到问题时，能够迅速找到问题所在并提出有效的解决方案。比如，在发现产品的某个加工环节质量不稳定时，能够通过分析问题原因（如机床精度问题、刀具磨损等），并采取措施解决（如调整机床参数、更换刀具等）。

5. 团队合作与沟通能力：良好的团队协作意识和沟通技巧是必不可少的。工艺工程师需要与设计师、生产工人、质量控制人员等密切配合，确保从设计到生产的每一个环节都能顺利进行。例如，当设计团队提出一个新的设计方案时，工艺工程师应该能够评估其可行性，并与团队成员有效沟通，确保方案在技术和成本上的合理性。

6. 项目管理能力：对于大型项目，工艺工程师还需要具备一定的项目管理能力，包括时间管理、成本控制等，以确保项目按时按质完成。

7. 安全意识：在所有操作中，安全都是首要考虑的因素。工艺工程师需要遵守安全生产规程，对加工现场的安全隐患有高度的敏感性，能够预防潜在的安全风险。

这些技能和素质的综合提升，不仅有助于个人职业生涯的发展，也为企业的竞争力增强提供了坚实的基础。