3D打印技术，作为一种快速成型技术，通过层层叠加材料的方式，能够在较短时间内制造出具有复杂结构的零件和产品。在工艺工程中，3D打印技术的应用前景广阔，主要体现在以下几个方面：

1. 个性化定制：3D打印技术能够轻松实现单个零件或产品的个性化定制，无需高昂的模具成本。例如，在医疗领域，可以根据病人的具体需求，打印出与患者身体匹配的假肢、牙齿甚至人工骨骼。

2. 复杂结构制造：3D打印能够制造出传统加工方法无法实现的复杂结构，比如内部有复杂空腔的零件。这在航空航天领域尤为重要，可以生产出更轻、更强、更高效的组件，如发动机零部件。

3. 减少材料浪费：与传统的切削加工相反，3D打印是一种增材制造过程，只在需要的地方添加材料，大大减少了原材料的浪费。

4. 加快产品开发周期：3D打印技术可以快速制作原型，加速了从设计到生产的流程，特别是在新产品研发过程中，可以快速验证设计的可行性。

5. 多材料打印：随着技术的发展，3D打印已经可以使用多种材料，包括金属、陶瓷、塑料和生物材料，甚至实现多材料同时打印，为制造复合功能材料提供了可能。

6. 远程制造：3D打印技术支持数字传输，设计师可以在一处完成设计，通过网络将文件发送到另一个地点进行打印，实现了远程制造的可能性。

发展趋势：

1. 材料科学的进步：未来3D打印技术的发展很大程度上取决于新材料的研发，包括高强度合金、具有特殊功能的复合材料等。

2. 智能化与自动化升级：3D打印设备将向更高精度、更大尺寸、更高效的方向发展，同时，结合人工智能技术，使得3D打印变得更加智能化和自动化。

3. 绿色环保制造：随着人们对环境问题的日益重视，开发环保型3D打印材料和技术将成为一个重要趋势，如生物降解材料的使用。

4. 跨行业融合创新：3D打印技术将与其他前沿技术如物联网、大数据、云计算等结合，推动制造业向更加智能化、绿色化、个性化方向发展。

综上所述，3D打印技术在工艺工程中的应用正逐步从原型制作向功能性产品制造转变，其潜力巨大，未来发展前景广阔。