复合材料由两种或两种以上不同物理或化学性质的材料，通过物理或化学方法组合而成的。每种材料都能保持其独立性，同时相互补充，使得复合材料在性能上超过单一材料。这对于提升材料的性能，满足特定用场需求有着重要的作用。复合材料的主要优势如下：

1. 高强度与轻量化：复合材料密度较低，而强度相对较高，这使得它们非常适合用于需要减轻自重，提高承载能力的应用场合。比如航空材料，汽车车身等。
2. 耐腐蚀性能：与多数金属材料相比，许多复合材料具有更好的耐腐蚀性，不受化学介质侵蚀，可以延长使用年限。例如海洋工程材料等。
3. 可设计性强：复合材料的性能可以通过改变基体和增强体材料的比例、增强体的形状、尺寸和分布等元素来调整，这为其在特定领域的应用创造了可能性。比如运动器材、医疗植入物等。
4. 优异的热性能：对于需要耐高温或高效隔热的场合，某些复合材料表现出色。如火箭喷口、耐热防护板等。
5. 良好的电绝缘性：对于电气工程领域，复合材料的电绝缘性使其成为理想选择，特别是在高压设备中。

举例说明：碳纤维增强复合材料（CFRP）是复合材料中非常典型的一类，由碳纤维作为增强相，树脂作为基体材料组成。碳纤维本身的强度和模量都非常高，而树脂能够有效地保护碳纤维不受环境因素的影响，并将增强体之间连接起来。CFRP因其优异的力学性能，在现代航空航天、汽车制造、体育用品等多个领域得到广泛应用。例如，波音787梦想客机大量采用了CFRP作为结构材料，这不仅减轻了飞机重量，降低了燃油消耗，还提高了飞行安全性和乘坐舒适度。