传热系数，通常以字母h表示，在热传递的研究中是一个非常重要的参数。它实际上是指在单位面积上的传热速率与边界两侧温差之间的比例关系，其物理含义是在单位时间、单位面积上，当表面温度与流体（或另一介质）温度的平均温差为1摄氏度时，通过该表面传递的热量。单位为W/(m²·K)，即瓦特每平方米开尔文。

传热系数对传热速率有直接影响，根据热传导的基本公式 Q = hAΔT，其中Q表示热传递速率，A为传热面积，ΔT为温差，可以看出传热速率与传热系数成正比。也就是说，传热系数越大，相同条件下传热速率也就越高。具体来说，传热系数受到材料热导率、流体流动状态（层流或湍流）、接触面特性等多个因素的影响。

例如，在工业换热器设计中，为了提高传热效率，通常会采取如下措施来提高传热系数：

1. 选用导热性能良好的材料制作换热管，比如使用铜或铝等金属；
2. 增加流体的流速，促进湍流的产生，因为湍流状态下的传热系数通常比层流状态下高；
3. 保持换热面的清洁，避免污垢累积降低传热效率；
4. 采用特殊表面结构，如翅片管或螺旋槽管，增加接触面积和湍流程度；
5. 对于气-液或液-气换热过程，可以通过减小液膜厚度或提高气相流速来提高传热系数。

总之，传热系数是衡量传热效率的关键参数，合理的设计与操作可以显著改善热交换效果。